幕末の空気に触れる　西本願寺新史料から新選組島田魁まで

この文書を理解する助けとしては、西本願寺の江戸期を通じての政権との距離感を少し知っていたほうが良いように思います。そもそもどうして本願寺には西と東があるのでしょう。

本願寺は戦国時代、本願寺顕如が最盛期を築き、石山本願寺を拠点に勢力を拡大します。同時期に織田信長が畿内に進出し、顕如は信長包囲網を築き拡大を続ける信長に対しますが、浅井・朝倉氏の滅亡や足利将軍の追放など包囲網は次々と破られ、天正8年（1580年）3月に和睦、石山を退去し紀伊国鷺森別院へ移ります。

このときに、顕如の長男教如は石山本願寺に残って8月まで交戦し続けました。顕如は教如を義絶します。天正10年（1582年）の信長の死後に教如は義絶を赦免され、以後顕如が亡くなるまで寺務を助けることになりました。

慶喜にとりあえず見舞い品を　大政奉還後、西本願寺が命令　2017年11月25日　京都新聞

西本願寺が大坂の津村御坊（津村別院）に送る命令書の下書で、慶喜が大坂城に入った２日後の１２月１４日付。それまでは競うように豪華な贈り物をしていたのに、最高権力者ではなくなった慶喜には、「不取敢（とりあえず）」、しかも「御内々」に見舞いの品を贈るよう指示。慶喜と親しい関係だと思われないような文面を添えるよう配慮した。その上で、会津藩主で京都守護職だった松平容保らへの見舞いも「目立たぬように品物を内々に取りはからえ」と命じていた。「当節柄」という記述が３カ所あり、政治権力の行方が読み切れない当時の雰囲気が読み取れる。
贈答品は、慶喜には鴨のつがい、容保ら計５人には鴨か「カステイラ」を贈るよう指定していた。

出典: www.kyoto-np.co.jp

この書状が書かれたのは12月14日です。この前後の主な出来事は次のとおりです。

• 10月14日　大政奉還
• 10月24日　将軍職辞任申し出
• 11月15日　坂本龍馬暗殺
• 11月18日　油小路の変
• 12月  9日　王政復古の大号令（慶喜の将軍辞職が勅許される。幕府、京都守護職・所司代廃止。）
• 12月12日　慶喜大阪へ退去
• 12月14日　王政復古の大号令が大名に伝達、今回の書状
• 12月18日　墨染で近藤勇が襲撃される
• 1  月  3日　鳥羽伏見の戦い

私は、本願寺が「王政復古の大号令」の詳細を正式に知ったのが、12月14日であったのではないかと想像します。そこには将軍辞職の勅許が下りたことも含まれています。そのため、新政権についてまだ薩摩なのか長州なのか、朝廷の公家勢力なのかしっかり把握までできてはいないものの、その新政権に慮りつつ、まだ力のある前将軍や前京都守護職らにも「不取敢（とりあえず）」でも（職を辞したことへの）見舞いの品を贈るという趣旨であったのではないでしょうか。

西本願寺太鼓楼（新選組旧屯所）

西本願寺と新選組島田魁

西本願寺には、元治2年（1865年）3月から慶応3年（1867年）6月までの2年3ヶ月間新選組が屯所として間借りしていました。新選組の京都での活躍期間中の半分くらいはこの屯所を拠点としていたことになります。新選組隊士（二番組伍長）島田魁にとっても、正に新選組の輝ける期間、青春の場所として西本願寺は写ったことでしょう。

今回の書状が書かれた12月14日に「島田魁日記」によると新選組は、二条城から大阪に下り、16日には伏見城に入ります。18日（島田日記では23日）に隊長近藤勇が御陵衛士の残党に狙撃されます。このとき島田魁が近藤の馬に鞭を入れ近藤は危うく難を逃れています。この時期、京都大阪間は、正月３日に起こる鳥羽伏見の戦いを前に、緊迫な情勢でした。

島田魁

ここで島田魁のことに触れたのは他ではありません。私は西本願寺幕末というと、島田魁を思い出してしまうのです。島田は、新選組の京都以来の隊員として五稜郭まで土方歳三とともに戦い抜きます。この様子は、「島田魁日記」に詳しいのでぜひ未読の方にはおすすめします。そして島田は、明治19年（1886年）から明治33年（1900年）まで、青春の地西本願寺で夜間警備員として働いているのです。その最期も西本願寺での勤務中でした。

島田が西本願寺で働くようになった経緯はわからないのですが、昔付き合いの縁故があったのか、それとも青春の思い出の地で、かつての友たちを思い出せる場所であったのか・・・。私は後者の気持ちが強かったのではないかと思います。土方の戒名の書いたものを常に胸に収めていたそうですから・・・。

さらに感傷的になりますが、三谷幸喜作詞の「新選組！」の主題歌が島田の気持ちとぴったりのように感じます。